En casa, casita, mi casa, casa fulanito, home...

Los sitios como tooio o foursquare están repletos de posiciones repetidas como "oficina", "casa" o "gimnasio".  Bautizar tu casa con un pseudónimo (ej: yo he usado a veces "Villa paz")  suele ser el parche más común para evitar las coincidencias absurdas en las sugerencias de resultados.

¿Por qué no ponemos en relación dichos lugares con mi persona?. Puesto que son sitios relativos a mí, deberíamos nombralos utilizando una sintaxis que ponga dichas ubicaciones en relación a mi entidad. Por ejemplo la propia de las URLs:

Estoy en casa.fulanito / piscina.fulanito / oficina.fulanito

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Interfaz de las conversaciones sobre salud en el NYT

Me ha sorprendido gratamente la forma que tiene el New York Times de presentar el conjunto de conversaciones que mantienen los lectores del periódico acerca de distintos temas relacionados con salud.

Se trata de una retícula que simula habitaciones y donde el tamaño de cada celda está directamente relacionado con el número de participaciones en la misma.

Una bonita metáfora de presentación.

NYT - Health Care Conversations

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When intensity means time

It's widely accepted that domestic appliances are the kings of everyday misunderstadings. From video recorders to washing machines, they all share a so broad range of diferent controllers that makes semantic hard to reuse.

We all have to learn them one by one, but one it's learnt we are supposed to know how to set the devices. But there is one concern that seems still to be resolved:

How can we remove the gap between selected intensity and time to reach the expected outpout?

Most small and major appliances (specially those related with temperature) run in a nominal power, leaving the control of the result to a matter of duration in time. Some of them express clearly the final state of the expected effect in numeric indicators, such as degrees for a central heating system, and others rely on a continuous scale of simulated power variations like electric cooktops.

Although cuantitative controllers are widely present, why is still so insanely frequent that people keeps misunderstanding these stuff that they use every single day?. Some examples:

Will my air conditioning machine works faster setting a lower temperature?. It won't, because its coefficient of performance is fixed. Will the cooktop heat more at higher values? It will heat water quicker but maximun heating power is limited. In most of them the selected value of intensity means an inverse rate of time pauses between heat activations.

The solution could be to make obvious that they work at a linear rate. A good solution for cooktop could be to avoid relative numeric controllers and to ask always for the desired temperature, showing through process the expected time for reaching the goal. An easy way to accept that intensity means time when power is fixed.

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Reinforce your message

"Why should we keep that thing there? It's already at the sidebar/body/somewhere else..."

This is my favourite of client's recurring questions. They all fear something is wrong when repeated. Probably driven by some obscure space scarcity fear they tend to identify those repeated items as threats to its siblings.

Placing something more than once in an interface you create diferent relative weights in terms of business relevance. Scarcity of space is a fact, but scarcity of attention is a psychological asset we should use for our convenience.

What is the most important thing for your business?. Answer that and make sure it's visible enough upon the rest.

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Guías de interfaz del iPhone

Ya están disponibles las guías de diseño de interfaz del iPhone. Me gustan bastante por dos razones:

La primera es que dan mucha importancia al contexto de uso. El iPhone, como dispositivo portable que es, puede ser usado en multitud de lugares y situaciones. Y la interfaz debe funcionar bien tanto cuando estás tranquilo en casa como cuando estás en el autobús y te asaltan multitud de distracciones.

En segundo lugar, también me agrada el énfasis y sencillez con el que se describen los gestos (modelo de interacción táctil) creados para el uso del terminal. No basta con que los controles tengan el tamaño adecuado para la yema de los dedos, deben ser consistentes con el uso de los gestos definidos.

Para terminar, destacaría dos frases del apartado "Simplicity and Ease of Use":

• Make it obvious how to use your content.
• Minimize required user input.

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Interacción háptica, realidad e interfaces gráficas.

Háptico es un adjetivo que viene a identificar todas aquellas cualidades vinculadas con el sentido del tacto (Hapthai en griego). Y sí, es otro de esos vocablos que tanto nos gustan, ausente en el diccionario.

Bien populares son algunas de las primeras aplicaciones comerciales como aquel Nokia 2230 con vibrador o el famoso mando de la primera Playstation que con asombro de todos, conseguían estimular los corpúsculos de Pacini.

Algo menos famosas, pero no menos espectaculares son las soluciones hápticas ofrecidas por la empresa Intuitive Surgical Inc , especialista en robots de cirugía laparoscópica. Máquinas que permiten operar a metros o kilómetros del paciente, experimentando de forma simulada las mismas tensiones, visión y tacto que si se tratase de las manos del cirujano.

Si bien la categoría háptica lo engloba todo, me gusta relegar a un segundo nivel el uso del témino táctil, especialmente cuando se trata de la manipulación de interfaces gráficas de usuario. Descartando así sensaciones propiamente hápticas como el dolor, el estiramiento y la vibración, en pro de la percepción de la presión. Factor clave en la manipulación táctil multipunto y la multitáctil.

La interacción táctil lleva un largo camino recorrido. Y como le gusta recordar a Bill Buxton , desde que se inventó el ratón hasta que se popularizó pasaron 30 años. Desde que se empezó a investigar con diversos tipos de interacción táctil también han pasado aproximadamente el mismo tiempo. Y curiosa coincidencia temporal, parece ser que en estos momentos convergen dos hechos sumamente llamativos:

Por un lado, parece que salimos del ligero letargo intelectual del último lustro (a mi modo de ver) en lo que respecta a la innovación en el desarrollo de productos portables centrados en la interfaz. Los chicos de Apple han hecho un gran trabajo definiendo patrones de interacción táctil para el dedo, liberándonos de la esclavitud del lápiz. Y a la vez han encontrado usos sencillos y evidentes para viejos conocidos de la electrónica como los sensores de luz y los acelerómetros. Es de prever como ha ocurrido otras tantas veces que los patrones innovadores del iPhone trasciendan de dicho fabricante, categoría de aparato y sistema operativo para facilitar el desarrollo de aplicaciones táctiles.

En segundo lugar, empieza a cambiar una tendencia difícil de explicar. Ahora parece verse como cualidad positiva el romper (a veces) la instrumentación propia de la tecnología. Intrumentación o intermediación si se quiere, que ha contribuido a envolver ‘el mundo’ haciéndonos crear modelos mentales acerca de la realidad manipulada, y creando en muchas ocasiones un colchón sensorial.

Sirva de ejemplo el modo de conducción ‘sport’ que incorporan algunos deportivos para mejorar las sensaciones de conducción. Es en realidad una función que aumenta el disconfort, para aumentar el grado de realidad. Y eso, se siente como algo bueno y deseable. Más sensaciones hápticas es igual a más control y mejores sensaciones.

Para acabar, un caramelo (PDF) de Camille Moussette sobre interacción háptica en dispositivos móviles.

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Cómo ganar dinero con Google

Hmm... no. A pesar del título esto no es carne de Menéame. :) (Quizás más bien un experimento a colación de lo que dice Luis .)

En cualquier caso, a lo que iba. Llevo ya bastante tiempo contratando adwords para Rueding . Y hasta en tres ocasiones he prolongado la renovación del servicio para ver cómo afectaba a los pedidos y las visitas.

El resultado siempre es el mismo. Al tener una campaña activa, el volumen total de visitas crece más de un 160%. El de pedidos casi un 200%.

El principal secreto, probablemente resida en lo que The Mixer me recomendó una vez. Los anuncios deben ser honestos. Si quieres recibir visitas de calidad (gente que quiere comprar) debes dejar claro que se trata de un comercio online.

Es una obviedad, de acuerdo. Pero ¿cuantas veces haces clic en un anuncio de google y lo que hay detrás no se corresponde con lo que esperabas?. La máxima al construir un enlace es que quede claro qué hay detrás. Y más, cuando confundir al navegante despistado te va a costar dinero, no? :)

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La utopía de Archy.

Jef Raskin inició el desarrollo de un sistema informático inspirado desde sus cimientos en el funcionamiento de la mente humana.

El proyecto, denominado Archy, está fundado en unos principios interesantes y sin embargo creo que los desarrolladores están francamente perdidos.

Cuentan con la premisa de crear un sistema sencillo. Con el que puedas trabajar con mucha rapidez. Los datos se salvan automáticamente. Todo es lineal, siempre disponible.

Ahora, tras instalar Archy no sé qué decir. Todo es muy extraño. Me siento realmente incómodo, a pesar de conocer cosas tan ásperas como bash. En Archy no existen iconos o scroll. Vale. Puedo aceptarlo. Todo funciona con comandos. De acuerdo, es cuestión de aprender cuales son. ¿Esta es la idea que tienen de un sistema sencillo?.

Usar Archy es como aterrizar en Marte. No sé si no he comprendido bien el proyecto. Pero si ellos mismos reconocen que aprender a usarlo no es fácil (por usar comandos en vez de una elaborada GUI), ¿dónde está la prometida ventaja?. ¿En que eres más rápido por usar sólo teclado que ratón más teclado?. Lo siento, pero no me convence.

Espero alcanzar algún día la sabiduría para entender esto y dar una opinión más constructiva. Por el momeno sólo me deja una gran decepción.

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